머독(George Peter Murdock)과 레비스트라우스(Levi-Strauss)가 내린 가족개념의 정의와 1990년대 후반에 쿤츠(Coontz, 1997)와 올슨과 듀프레인(Olson & DeFrain, 2003)이 설명한 가족 개념이 어떻게 다른지

가족은 인류의 가장 기본적인 사회 단위이지만, 그 형태와 정의는 시대와 문화에 따라 변화해 왔습니다. 특히 현대 사회의 다양한 가족 형태 등장으로 '가족이란 무엇인가?'라는 질문은 더욱 복잡해졌습니다. 가족을 어떻게 정의하고 이해하는지는 건강한 가정을 위한 정책과 프로그램 개발에 중요합니다.

 

본 과제에서는 고전적 가족 개념을 제시한 머독(George Peter Murdock)과 레비스트라우스(Claude Lévi-Strauss)의 관점, 그리고 1990년대 후반 이후 현대적 가족 개념을 설명한 쿤츠(Stephanie Coontz)와 올슨 & 듀프레인(Olson & DeFrain)의 정의를 비교 분석하여, 가족 개념이 어떻게 변화해 왔는지 논하고자 합니다.

 

고전적 가족 개념: 머독과 레비스트라우스

1. 머독(George Peter Murdock)의 가족 개념

인류학자 머독은 1949년 『사회 구조』에서 전 세계 250개 사회 연구를 바탕으로 가족의 보편적인 정의를 내렸습니다. 그는 가족을 "공동 거주, 경제적 협력, 그리고 생식(재생산)을 특징으로 하며, 성인 남녀 최소 두 명과 그들이 낳거나 입양한 한 명 이상의 자녀로 구성되는 사회 집단"이라고 정의했습니다.

핵심 요소는 다음과 같습니다.

공동 거주

함께 생활하는 것을 강조합니다.

경제적 협력

함께 생계를 유지하는 기능을 중요하게 봅니다.

생식/재생산

자녀 출산 및 양육을 본질적인 역할로 간주합니다.

성적인 관계

성인 남녀 간의 합법적이고 사회적으로 인정된 관계를 기반으로 합니다.

머독의 정의는 당시 서구 핵가족 형태를 기반으로 한 기능주의적 관점을 반영하며, 가족의 보편성과 필수 기능을 강조했습니다.

2. 레비스트라우스(Claude Lévi-Strauss)의 가족 개념

구조주의 인류학자 레비스트라우스는 가족을 이해하는 데 친족 관계와 교환의 규칙을 강조했습니다. 그는 특히 근친상간 금기와 그로 인한 외혼(집단 외부 결혼)을 가족 형성의 보편적 원리로 보았습니다. 레비스트라우스에게 가족은 생물학적 단위가 아닌, 사회적 구조와 문화적 규범에 의해 형성되는 복잡한 친족 체계의 일부였습니다.

주요 특징은 다음과 같습니다.

교환의 원리

결혼을 여성을 교환하는 형태로 보았으며, 이는 사회적 연대와 동맹 형성의 핵심 메커니즘이라고 설명했습니다.

친족 관계의 중요성

가족은 혈연뿐 아니라 혼인을 통해 형성되는 친족 관계망 속에 존재하며, 이 관계들이 사회 구조를 형성한다고 보았습니다.

사회적 구성물

가족은 자연 현상이 아닌, 근친상간 금기나 결혼 규칙 같은 사회적 규범과 문화적 구조에 의해 만들어지는 사회적 구성물이라는 관점을 제시했습니다.

레비스트라우스는 가족의 보편적 기능보다는 사회적 관계와 구조 속에서 가족이 어떻게 형성되고 유지되는지에 대한 심층적 이해를 제공합니다.

현대적 가족 개념: 쿤츠와 올슨 & 듀프레인

1990년대 후반 이후, 서구 사회의 가족 형태 급변으로 고전적 가족 개념에 대한 비판과 새로운 정의의 필요성이 제기되었습니다.

 

1. 쿤츠(Stephanie Coontz, 1997)의 가족 개념

역사학자 스테파니 쿤츠는 1997년 저서 『모든 길들이 집으로 통하는 것은 아니다』에서 '전통적인 가족' 개념이 신화에 가깝다고 주장했습니다. 그녀는 역사적으로 가족 형태가 항상 다양하고 유동적이었으며, 1950년대 미국 핵가족 형태가 보편적이거나 이상적인 가족 모습이 아니었음을 강조했습니다.

쿤츠의 가족 개념 핵심은 다음과 같습니다.

 

다양성과 유동성

가족은 고정된 형태가 아닌, 역사적, 사회적 변화에 따라 진화하는 다양한 형태를 가집니다. 단일한 '정상 가족' 기준은 없다고 봅니다.

기능적 접근: 가족의 형태보다는 구성원에게 제공하는 기능(지지, 보호, 양육, 정서적 유대 등)에 주목해야 한다고 주장합니다.

사회적 맥락의 중요성

가족은 사회적, 경제적, 문화적 맥락 속에서 형성되고 변화하므로, 외부 환경의 영향을 함께 고려해야 한다고 강조합니다.

쿤츠는 가족을 특정 구조로 정의하기보다는, 구성원들이 서로를 돌보고 의지하며 삶을 공유하는 관계의 총체로 보았으며, 이는 현대 사회의 다양한 가족 형태를 포용하는 기반을 마련했습니다.

 

2. 올슨과 듀프레인(Olson & DeFrain, 2003)의 가족 개념

가족 치료 전문가인 데이비드 올슨과 존 듀프레인은 2003년 저서 『결혼과 가족』에서 '강점 기반(Strengths-Based)'의 가족 개념을 제시했습니다. 이들은 가족을 특정 구조나 혈연 관계로 정의하기보다는, 가족 구성원들이 공유하는 특성과 기능에 초점을 맞추어 가족의 건강성을 강조했습니다.

올슨과 듀프레인의 가족 개념 주요 특징은 다음과 같습니다.

정서적 유대와 상호작용

가족은 구성원 간의 깊은 정서적 유대와 지속적인 상호작용을 통해 형성되고 유지됩니다.

공동의 목표와 가치 공유: 가족 구성원들이 함께 추구하는 목표와 공유하는 가치가 가족을 묶는 중요한 요소라고 봅니다.

적응력과 회복 탄력성

변화하는 환경에 유연하게 적응하고, 위기 상황에서도 회복 탄력성을 발휘하여 문제를 극복하는 능력을 강조합니다.

 

기능적 정의: 이들은 가족을 "두 명 이상의 사람들이 서로에게 헌신하고, 서로를 돌보며, 가족 단위로서의 기능을 수행하는 집단"이라고 정의하며, 혈연이나 혼인 여부보다는 기능적 측면을 중시합니다.

이들의 정의는 다양한 형태의 가족이 모두 '건강한 가족'이 될 수 있음을 시사하며, 가족의 강점을 발견하고 발전시키는 데 중점을 둡니다.

고전적 가족 개념과 현대적 가족 개념의 비교 분석

머독과 레비스트라우스의 고전적 가족 개념과 쿤츠, 올슨 & 듀프레인의 현대적 가족 개념은 가족을 이해하는 방식에서 뚜렷한 차이를 보입니다.

 

주요 차이점:

구조 중심 vs. 기능/관계 중심: 고전적 관점은 특정 구조와 보편적 기능에 초점을 맞춥니다. 반면 현대적 관점은 가족의 형태나 혈연보다 구성원 간의 정서적 유대, 헌신, 돌봄, 상호작용과 같은 기능적 측면을 중시합니다.

 

보편성 추구 vs. 다양성 인정: 머독과 레비스트라우스는 보편적 가족 정의나 친족 원리를 찾으려 했습니다. 그러나 쿤츠는 '전통 가족'이 신화임을 밝히며 가족 형태의 다양성과 유동성을 강조했고, 올슨 & 듀프레인도 다양한 가족을 포용하는 정의를 제시합니다.

 

재생산 기능의 중요성 변화: 머독은 재생산을 가족의 핵심 기능으로 보았지만, 현대적 정의에서는 필수 조건에서 제외되는 경향이 있습니다. 이는 다양한 가족 형태를 인정하는 흐름을 반영합니다.

 

역사적/사회적 맥락의 반영: 현대적 정의는 1990년대 후반 이후 급변하는 사회 현실(이혼율 증가, 다양한 가족 형태)을 적극적으로 반영하여 가족 개념을 확장했습니다.

 

결론

머독과 레비스트라우스의 고전적 가족 개념은 20세기 중반까지 가족 이해의 토대를 제공했습니다. 그러나 1990년대 후반 쿤츠와 올슨 & 듀프레인 같은 학자들은 급변하는 사회 현실을 반영하여 가족 개념을 재정의했습니다.

 

이들의 정의는 특정 구조나 혈연 관계에 얽매이지 않고, 구성원 간의 정서적 유대, 헌신, 돌봄, 상호작용과 같은 기능적 측면을 강조하며 가족의 다양성과 유동성을 인정합니다. 이는 '정상 가족'이라는 단일 기준에서 벗어나, 다양한 형태의 가족이 모두 건강한 기능을 수행할 수 있음을 시사합니다.

 

건강가정론을 공부하는 입장에서 이러한 가족 개념의 변화를 이해하는 것은 매우 중요합니다. 더 이상 획일적인 가족 모델만을 고집할 수 없는 시대에, 우리는 다양한 가족의 형태를 포용하고, 각 가족의 강점을 발견하며, 그들이 건강한 기능을 수행하도록 지원하는 데 초점을 맞춰야 할 것입니다. 이러한 관점의 전환은 앞으로의 가족 복지 정책과 실천 방향 설정에 필수적인 기반이 될 것입니다.